Francesco Belloni: „Padel und Business, es funktioniert!“

Der Gründer und CEO von Padel Der Held, der Italiener Francesco Belloni, erzählt uns von seinem Abenteuer als Unternehmer in Europa, bevor er sich endgültig dem Padel-Sport widmete.

Von der Finanzwelt bis zum Padel erzählt er uns von seiner sehr internationalen Reise.

Was ist deine Geschichte rund um Padel?

Ich habe 2018 im Sommer in Italien mit dem Padelspielen begonnen. Ich spürte sofort, dass es ein stärkeres soziales Element hatte als Tennis, ähnlich wie 5-gegen-XNUMX-Fußball. Damals wurde der Sport nur in Spanien und ein wenig hier und da in Italien gespielt – insbesondere in Rom – also habe ich es nicht getan. Ich denke über das Spiel hinaus nicht zu viel darüber nach.

Als ich 2021 London und die Finanzwelt verließ, begann ich, Padel als Geschäftsmöglichkeit zu betrachten, da es um den Sport herum mehr „Lärm“ gab. Ich begann durch Europa zu reisen, hauptsächlich nach Italien, Spanien und Schweden (die am weitesten entwickelten Märkte), um den Status des Spiels und die Feinheiten der Märkte zu verstehen, in denen Padel bereits präsent war.

Die Ökonomie eines einzelnen Platzes und das gesamte Geschäftsmodell waren relativ leicht zu verstehen, aber vor allem wollte ich wissen, wohin sich die Padel-Bewegung entwickelt und ob sie den Test der Zeit bestehen kann. Nach ein paar Monaten wurde ich davon überzeugt und ... hier sind wir.

Francesco Belloni Gründer und CEO von Padel Hero

In welchen Vereinen engagieren Sie sich und seit wann?

Unter dieser Marke leite ich derzeit einen Padel-Club in Italien Padel Held, zu Pisa, das 10 Lose hat. Es ist ein echter Padel-Club. Wir haben dieses Projekt im Frühjahr 2021 in Angriff genommen und von der Gruppe aus aufgebaut: Im September 2022 wurde es offiziell eröffnet.

Der Club verfügt (vorerst) über 4 Hallenplätze und 6 Außenplätze und funktioniert wie jeder andere Sportclub mit zusätzlichen Einrichtungen wie hochmodernen Umkleidekabinen, einem Empfangsbereich und einer Café-Bar mit Sitzgelegenheiten im Innen- und Außenbereich. Mit den Vereinen Padel Hero, wir wollen Freizeitziele schaffen, die sich natürlich um Padel drehen, die aber auch ein Ort sind, an dem sich Menschen treffen oder einen entspannten Nachmittag verbringen können.

Ich bin auch Partner von Padel Haus in Brooklyn, New York, wo wir kürzlich im vergangenen Juli die erste Einrichtung eröffnet haben. Padel Haus hat vier überdachte Plätze und die gleichen Einrichtungen wie die von Padel Held. Padel Haus ist ein ganz anderes Unternehmen, eine Marke, und wird direkt von unserem Partner und Gründer betrieben, der es von New York aus leitet.

Padel Hero Pisa Italy Padel-Strecke — Padel Held Pisa

Was ist das Konzept und die Originalität von Padel Held?

Das Konzept der Padel Hero ist ganz einfach: Wir betreiben große Sportvereine, die sich ausschließlich dem Padel-Sport widmen. Ich würde sagen, dass es zwei Elemente gibt, die unsere Vereine von anderen unterscheiden.
Der erste Faktor ist die Anzahl der Courts – das Volumen. Dies hat mehrere Vorteile. Sie haben viel mehr Flexibilität bei der Nutzung jedes Platzes und seiner Zeitfenster, und Sie können mehr Trainer zu unterschiedlichen Zeiten einsetzen (Sie sollten Unterrichtsstunden oder Kliniken in Spitzenzeiten minimieren).

Bei der derzeit hohen Nachfrage können Sie auch mehr Kunden unterbringen, anstatt ihnen ständig sagen zu müssen, dass keine Slots verfügbar sind. Dies ist ein Problem, mit dem viele kleine Clubs konfrontiert sind.

Sie können auch größere Turniere veranstalten und strukturiertere Kurse für Kinder und Erwachsene veranstalten. Und Sie werden größere Sponsorenverträge gewinnen. Die Kombination aus einer reinen Padel-Einrichtung und einer großen Anzahl an Plätzen ist meiner Meinung nach die erste wesentliche Möglichkeit, sich von den anderen abzuheben.

Das zweite wesentliche Unterscheidungsmerkmal ist das technische und fachliche Niveau unserer Einrichtungen. Dies reicht von Dingen, die so trivial erscheinen mögen, wie die besten Plätze zu haben (was oft übersehen wird), bis hin zu dem, was letztendlich das Wichtigste ist: extrem qualifizierte und professionelle Trainer und Mitarbeiter zu haben. . Es ist wichtig, sich um den technischen Teil des Clubs zu kümmern, wenn Sie der Bezugspunkt für diesen Sport in Ihrer Region werden möchten.

Wir wählten einen spanischen Ausbilder (unseren „technischen Direktor“), um die Front und den Rest des Teams zu führen. In Spanien ist das Spiel auf einem viel höheren Niveau, daher ist natürlich auch das Trainingsniveau viel fortgeschrittener. Das bedeutet nicht, dass wir nur auf die besten Spieler abzielen. Man muss die Kunden auf allen Ebenen des Spiels respektieren.Es ist schwierig, die besten Spieler zu trainieren, aber es ist genauso schwierig, jemanden zu unterrichten, der zum ersten Mal einen Schläger hält.

Wir stellen sicher, dass die Kunden wissen, dass sie ernst genommen werden, unabhängig von ihrem Niveau.

Erzählen Sie uns von der Entwicklung von Padel Held in Sachen Spielerzahl? Und vielleicht über die Entwicklung von Padel in Italien ?

Sicher. Also eröffnete der Club im September. Wir haben in den letzten Monaten einen kontinuierlichen Anstieg an Besuchern und Spielern gesehen, und ich denke, wir werden einen großen Anstieg sehen, wenn der Frühling näher rückt. Wir hatten ein paar tausend verschiedene Spieler, die die Einrichtung besuchten. Was die Stammkunden angeht, würde ich sagen, dass die Zahl immer noch bei etwa 1 liegt, und diese Zahl wird natürlich steigen, je mehr Menschen auf unsere Existenz und die von uns angebotenen Produkte und Dienstleistungen aufmerksam werden.

Im Allgemeinen sind die Stoßzeiten (Montag bis Freitag nach 17:XNUMX Uhr und am Wochenende) immer voll, sodass die meisten Leute etwa eine Woche im Voraus buchen, um einen Platz zu bekommen. Viele Leute spielen auch zum ersten Mal, und die meisten Spieler sind Erwachsene.

Dies hängt mit der Frage der Entwicklung von Padel in Italien zusammen. Ich denke, in den letzten drei bis vier Jahren und im Allgemeinen nach COVID gab es einen verstärkenden Effekt, bei dem das Angebot an Spielplätzen und die Anzahl der Spieler dramatisch zugenommen haben. Das Land ist von rund 3 Gerichten auf über 4 angewachsen, diese Zahl liegt jedoch immer noch unglaublich weit von den etwa 2 spanischen Gerichten entfernt.

Ich würde sagen, der Abstand zu Spanien wird nicht nur an der Anzahl der Plätze gemessen, sondern auch an der Qualität der Spieler und der Demografie der Spieler. In Italien sind die meisten Spieler zwischen 25 und 30 Jahren und älter – es gibt noch sehr wenig Kultur rund um das Spielen von Kindern und Jugendlichen, während es in Spanien mittlerweile eine echte Alternative zum Fußball und im Tennis darstellt. Deshalb denke ich auch, dass es in aktiven Padel-Einrichtungen immer noch viele leere Plätze gibt.

Setzen Sie Ihre Entwicklung in Italien fort?

Ja, der kurzfristige Plan sieht vor, in den nächsten 2 Monaten 3 oder 12 weitere Einrichtungen in Italien zu eröffnen.

Parma und Versilia sind die beiden bestimmten Orte. Wir sollten den Standort Versilia mit 8 Plätzen irgendwann vor oder im Sommer 2023 eröffnen. In Parma, das im Herbst 2023 eröffnen soll, werden wir 12 Plätze haben. Es wird eine außergewöhnliche Installation sein.

Bis Ende des Jahres 30 sollen wir also 2023 Plätze haben. In all diesen Anlagen gibt es derzeit ungenutzte Zusatzflächen, wo wir pro Anlage mindestens zwei Plätze hinzufügen können.

Wir haben zwei andere Projekte, die wir parallel in Norditalien präsentieren, aber es werden Projekte für Anfang oder Mitte 2024 sein, wenn wir uns entscheiden, sie durchzuführen.

Gibt es Pläne, andere Clubs außerhalb Italiens aufzubauen? Sehen Sie Chancen?

Ich wollte schon immer zuerst das Geschäft in Italien aufbauen und beweisen, dass das Modell funktioniert, bevor ich nach links und rechts expandiere. Jetzt, wo wir das getan haben, bin ich viel überzeugter davon, andere Einrichtungen in Italien zu eröffnen, was wir tun.

Gleichzeitig fangen wir an, uns in anderen europäischen Ländern umzusehen und nach Ländern zu suchen, in denen es sinnvoll wäre, das Konzept umzusetzen. Wir interessieren uns besonders für Großbritannien und Frankreich. Ich finde diese beiden Länder sehr interessant und könnte mir trotz ihrer unterschiedlichen strukturellen Merkmale vorstellen, dass wir irgendwann in einem dieser Länder eröffnen werden. Wir haben gerade erst damit begonnen, die Möglichkeiten konkreter zu prüfen, daher kann es eine Weile dauern, bis wir die richtige Lösung gefunden haben.

Aber ich persönlich interessiere mich sehr für beide Märkte und sehe den Sport in beiden Ländern in Zukunft stark wachsen.

Glücklicherweise gibt es für diese Märkte ein etwas längeres Zeitfenster.

Sie haben erwähnt, dass Sie Partner von sind Padel Haus, in New York. Erzähl uns.

Um den Kontext zu verdeutlichen: Seit ich begann, mich aus kommerzieller Sicht für Padel zu interessieren, dachte ich immer, dass die Padel-Bewegung in den Vereinigten Staaten durchstarten müsste, um ein wirklich globales Phänomen zu werden.

Ich war immer sehr fasziniert von der Tatsache, dass Padel in den Vereinigten Staaten nicht existierte, mit Ausnahme von Miami, wo es eine große südamerikanische Gemeinschaft und ein günstiges Klima gibt. Diese Tatsache faszinierte mich ein wenig, aber ansonsten ließ ich die Idee einfach fallen, da ich mich darauf konzentrierte, in Italien anzufangen.

Vor etwa einem Jahr brachten mich Freunde mit dem jetzigen Gründer von in Kontakt Padel Haus, Santiago Gomez, als er den Raum fand.

318349421_468162988771143_6290339280479240924_n | Padel Magazine — Padel Haus

318144588_168090032580007_8840093395153184640_n | Padel Magazine — Padel Haus

Wir kamen gut miteinander aus, wir hatten die gleiche Vision vom Markt und seiner Entwicklung in den Vereinigten Staaten und in der Welt, und ich beschloss, mich ihm anzuschließen.

Die Adresse der Padel Haus ist 307 Kent Avenue, in Williamsburg, Brooklyn, am Ufer des Hudson. Es ist eine Anlage mit 4 Hallenplätzen, und es ist näher an Manhattan als die Leute denken, etwa 10-15 Minuten von SoHo entfernt und leicht mit der U-Bahn zu erreichen.

Abschließend: Was fehlt Ihrer Meinung nach noch in der Welt des Padelsports?

Das ist eine großartige Frage und ich würde sagen … zwei Dinge.

Erstens müssen Kinder stärker einbezogen werden. Ich spreche von jungen Leuten im Alter von 10 bis 16 Jahren. Abgesehen von Spanien geschieht dies immer noch in sehr begrenztem Umfang dort, wo Padel gespielt wird – sogar in Italien. Wir müssen Kindern mehr Aufmerksamkeit schenken und in sie investieren, in an sie angepasste Padel-Programme und sogar in Akademien. Es muss einen Weg geben, den ein Kind verfolgen kann, ähnlich wie Tennis oder Fußball. Mein Ziel ist es, möglichst viele Kinder einzubeziehen. Sie sind die Zukunft dieses Sports.

Der zweite Grund ist, dass auf professioneller Ebene die Kluft zwischen argentinisch/spanischen Spielern und Spielern aus anderen Ländern noch viel zu groß ist. Wenn Sie professionelle Turniere online ansehen, egal ob es sich um die World Padel Tour oder Premier Padel, werden Sie feststellen, dass die Endphase immer zwischen Argentiniern und Spaniern stattfindet.

Das macht das Spiel irgendwann relativ langweilig und mindert letztendlich das globale Interesse. Wenn die Vereinigten Staaten, China, Italien und Russland jeweils ihr Starteam haben, das in der Lage ist, auf dem gleichen Niveau zu konkurrieren, denke ich das Padel mit größerem Interesse verfolgt werden und dass die Bewegung an Popularität gewinnen wird.

Dadurch wird die Zahl der spielenden Kinder steigen, was mich zu Punkt 1 zurückbringt.

Franck Binisti

Franck Binisti entdeckte Padel im Club des Pyramides im Jahr 2009 in der Region Paris. Seitdem ist Padel Teil seines Lebens. Man sieht ihn oft auf Tour durch Frankreich, um über große französische Padel-Events zu berichten.