Jahrelang lebte Sherazad Benamar den anspruchsvollen Alltag einer Profitennisspielerin: ständiges Reisen, die Einsamkeit des Tourlebens, persönliche Opfer und der unerbittliche Leistungsdruck. Die ehemalige Weltklassespielerin, die sich unter anderem durch die Wimbledon-Qualifikation gekämpft und Siege gegen Spielerinnen errungen hatte, die später Weltklasse werden sollten, genießt heute ein deutlich entspannteres Verhältnis zu ihrem Sport.

Bei einer Veranstaltung in Yaoundé, die im Rahmen der vom kamerunischen Innenminister Paul Atanga Nji ins Leben gerufenen körperlichen Herausforderung organisiert wurde, sprach sie mit großer Aufrichtigkeit über ihren Weg, ihre persönlichen Verletzungen, ihre komplizierte Beziehung zum Tennis, ihre Reha und ihren Wunsch, nun durch Vermittlung und Coaching auf den Platz zurückzukehren.

„Der Wettbewerbsgeist verschwindet nie.“

 Frage:  Wie haben Sie diese drei Tage in Kamerun erlebt?

 Sherazad Benamar:  Es war ungewöhnlich und hat Spaß gemacht. Ehrlich gesagt hatte ich so etwas noch nie erlebt, aber ich wollte schon immer mal an solchen Ausstellungen teilnehmen. Deshalb habe ich mich riesig über die Einladung gefreut.

Auch nach mehreren Jahren Abwesenheit vom Rennsport bleibt der Konkurrent intakt.

 Sherazad Benamar:  Der Wettbewerbsgeist bleibt immer bestehen. Man kann zehn oder fünfzehn Jahre pausieren, er verschwindet nie.

Wenn du auf den Platz zurückkehrst, willst du zeigen, dass du immer noch spielen kannst, auch wenn es nicht mehr so ​​ist wie früher. Du willst die Erwartungen erfüllen und eine gute Leistung zeigen.

Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“

„Tennis ist eine Hassliebe.“

Die ehemalige Spielerin spricht sehr schnell über ihr kompliziertes Verhältnis zu ihrem Sport.

 Sherazad Benamar:  Ich liebte Tennis und hasste es gleichzeitig.

Es ist ein sehr komplizierter Sport, weil man oft allein ist. Man reist allein, man isst allein. Ich bin jemand, der es liebt, von Menschen umgeben zu sein, daher war dieser Lebensstil nicht unbedingt das Richtige für mich.

Aber mir gefiel das Gewinnen, also machte ich weiter.

 Sherazad Benamar:  Nach einer Weile brauchte ich eine Pause. Wenn man mit dem Tennisspielen aufhört, trauert jeder auf seine Weise. Ich persönlich musste Tennis für eine Weile komplett aus meinem Leben verbannen.

Heute denkt Sherazad Benamar über eine Rückkehr zum Tennis nach, allerdings in einer anderen Form.

 Sherazad Benamar:  Ich habe mein Diplom in meinem letzten Jahr auf der Rennstrecke erworben. Anschließend habe ich als Trainer für Patrick Mouratoglou und auch in einem Club in Paris gearbeitet.

Irgendwann musste ich etwas anderes als Sport entdecken. Doch heute möchte ich auf den Platz zurückkehren, um mein Wissen weiterzugeben und meine Leidenschaft auf andere Weise zu teilen.

„Ich genieße es, die Entwicklung von Spielern zu beobachten.“

 Frage:  Macht Ihnen das Coaching jetzt mehr Spaß?

 Sherazad Benamar:  Ja, absolut. Ich teile mein Wissen sehr gerne.

Und es spielt keine Rolle, welches Niveau sie haben. Ob Anfänger oder erfahrener Spieler – zu sehen, wie jemand dank meiner Unterstützung Fortschritte macht, ist etwas, das ich sehr liebe.

Der ehemalige Spieler reflektiert anschließend über die Realität des professionellen Tennis.

 Sherazad Benamar:  Ich glaube, dass jeder Mensch unabhängig vom Niveau irgendwann mit Schwierigkeiten zu kämpfen hat.

Manche überwinden Schwierigkeiten schneller als andere, aber selbst die Top 100 Spieler haben mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen.

 Frage:  Ist es heutzutage immer noch bestimmten Spielern vorbehalten, einen Partner auf der Tour zu haben?

 Sherazad Benamar:  Ja, denn man muss die Mittel dazu haben.

Manche finden sehr früh Sponsoren, die Reisen, Trainer und Turniere finanzieren können. Andere stammen aus wohlhabenderen Familien.

Und dann gibt es noch die Enthusiasten, die in Spieler investieren, weil sie an sie glauben.

Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“
Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“

„Ohne Walter Gouy hätte ich niemals so schnell Fortschritte machen können.“

Sherazad Benamar blickt mit Rührung auf die Bedeutung ihres ersten Trainers zurück.

 Sherazad Benamar:  Meine Eltern konnten sich Tennis nicht leisten. Es ist ein extrem teurer Sport.

Ich hatte riesiges Glück, denn schon sehr früh bezahlte mein Trainer Walter Gouy viele Dinge aus eigener Tasche für mich.

Er glaubte ungemein an mich. Er war nicht nur ein Trainer, er gehörte praktisch zur Familie.

 Sherazad Benamar:  Ohne ihn wären meine Eltern in Schulden geraten. Reisen, Hotels, Flugtickets und Trainer – Tennis ist extrem teuer.

Dann erhielt ich Hilfe von meinem Verein, dann von der Liga, dann vom Verband.

Eine Karriere, die mit 19 Jahren jäh beendet wurde

 Frage:  Gab es einen wirklichen Wendepunkt in Ihrer Karriere?

 Sherazad Benamar:  Ja. Mit 19 Jahren hörte ich nach einer Verletzung und dem Tod meiner Mutter für fast drei Jahre mit dem Tennisspielen auf.

Ich wollte nicht mehr spielen.

Während ihrer Pause arbeitet sie bei Roland-Garros.

 Sherazad Benamar:  Ich arbeitete für Roland-Garros und sah Mädchen, die ich früher in der Juniorenzeit geschlagen hatte, auf den großen Plätzen spielen.

Ich dachte mir: „Vielleicht stehe ich auf der falschen Seite.“

 Sherazad Benamar:  Als ich mit etwa 22 oder 23 Jahren wieder anfing, war es eine neue Karriere.

Diesmal spielte ich für mich selbst. Vorher hatte ich das Gefühl, für meinen Vater, für die Trainer oder für den Verband zu spielen.

Als ich wieder anfing zu spielen, spielte ich endlich, weil ich es wollte.

 Sherazad Benamar:  Da begann ich, Tennis richtig zu genießen.

Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“

„Ich war gezwungen, enorme Opfer zu bringen.“

Der ehemalige Spieler reflektiert auch über die Entbehrungen, die mit dem Leistungssport seit seiner Kindheit verbunden sind.

 Sherazad Benamar:  Ich durfte nicht bei meinen Freunden übernachten. Ich durfte wegen der Verletzungsgefahr nicht mit meinen Freunden Fußball oder Volleyball spielen.

Irgendwann dachte ich mir: „Du hast all diese Opfer nicht gebracht, um jetzt aufzugeben.“

 Sherazad Benamar:  Lange Zeit sprachen die Leute mit mir über die Top 100. Aber im Grunde war mein persönliches Ziel vor allem, Spieler aus den Top 100 zu schlagen.

Zu ihren stärksten Erinnerungen zählt Sherazad Benamar mehrere wichtige Erfolge.

 Sherazad Benamar:  Ich habe Timea Bacsinszky besiegt, eine Spielerin, die ich als Person sehr bewundert habe.

Ich habe auch Naomi Osaka und Jessica Pegula besiegt, obwohl sie bei meinem Kampf nicht in Bestform waren.

„Die Wimbledon-Qualifikation ist meine schönste Erinnerung.“

Die stärkste Erinnerung an seine Karriere bleibt jedoch woanders.

 Sherazad Benamar:  Die Wimbledon-Qualifikationsspiele.

Es war das erste Mal, dass ich direkt in die Qualifikationsrunden eines Turniers eingezogen bin. Grand Chelem Dank meiner Platzierung.

Ich habe mehrere Matchbälle abgewehrt und am Ende war fast niemand mehr auf dem Platz.

Ein Freund war dabei und hat wie verrückt applaudiert. Da wurde mir klar, dass ich gewonnen hatte.

 Sherazad Benamar:  Dieses Match hat mir unheimlich gutgetan, denn es war genau das, wofür ich seit meiner Kindheit gekämpft hatte: Top-100-Spieler zu schlagen und in der Qualifikation für ein Turnier zu spielen. Grand Chelem.

Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“

„Tennis kann einen mental zerstören.“

Der ehemalige Spieler spricht anschließend über die psychologischen Folgen des Profisports.

 Sherazad Benamar:  Tennis kann einen in schreckliche Zustände versetzen.

Man kann an einem Tag das beste Tennis seines Lebens spielen und am nächsten Tag kaum noch einen Fuß vor den anderen setzen können. Und das Turnier ist vorbei.

 Sherazad Benamar:  Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen.

Es gab Zeiten, da habe ich überhaupt nichts mehr gegessen, oder im Gegenteil, da habe ich so lange gegessen, bis ich mich übergeben musste.

Tennis kann einen mental wirklich an seine Grenzen bringen.

„Ich hatte das Gefühl, außerhalb meines eigenen Lebens zu stehen.“

Sherazad Benamar erklärt dann, warum sie sich schließlich von der Rennszene distanziert hat.

 Sherazad Benamar:  Meine Mutter war lange krank. Sie sagte mir, ich solle weiterspielen, aber heute denke ich, dass ich sie vielleicht mehr hätte genießen können, wenn ich nicht Tennis gespielt hätte.

Ich habe auch viele Hochzeiten, Geburten und Familienmomente verpasst.

Irgendwann hat man das Gefühl, ein Außenseiter im eigenen Leben zu sein.

„Tennis hat mir alles genommen.“

 Sherazad Benamar:  Manche sagen, Tennis habe ihnen alles gegeben. Ich hingegen habe manchmal das Gefühl, es habe mir alles genommen.

Ja, es hat mir ermöglicht, die ganze Welt zu bereisen und außergewöhnliche Menschen kennenzulernen. Aber menschlich gesehen hat es mich auch viel gekostet.

„In dem Jahr, in dem ich am besten gespielt habe, habe ich aufgehört, mir selbst etwas zu versagen.“

Doch eine mentale Umstellung veränderte seine Herangehensweise an die Rennstrecke.

 Sherazad Benamar:  In dem Jahr, in dem ich Timea Bacsinszky besiegt habe, habe ich eine viertägige Hochzeit im Süden gefeiert.

Früher wäre ich niemals zu dieser Hochzeit gegangen. Aber dieses Mal ging ich hin und dachte: „Was soll’s, wenn ich verliere?“

Und paradoxerweise war das das Jahr, in dem ich am besten gespielt habe.

Sherazad Benamar: „Tennis kann einen mental zerstören. Es gibt Schlimmeres, als nach einer Niederlage zu weinen…“

„Meine Schwester und ich hätten gerne öfter zusammen gespielt.“

Anschließend kommt das Gespräch auf seine Schwester Schena Benamar.

 Sherazad Benamar:  Ja, ich hätte sehr gerne mehr mit ihr gespielt, aber wir trennen zehn Jahre.

Als ich schon im Profibereich aktiv war, war sie noch eine Juniorin.

„Die einhändige Rückhand war echt nervig.“

Sherazad Benamar, die für ihre einhändige Rückhand bekannt ist, spricht auch über diese technische Besonderheit.

 Sherazad Benamar:  Mit dieser Rückhand hatte ich bis zu meinem 15. oder 16. Lebensjahr Schwierigkeiten.

Sie versuchten, mich dazu zu bringen, mit beiden Händen zu spielen, aber es funktionierte nicht.

„Mir gefiel es nicht, als man mir sagte, ich hätte wie ein Mann gespielt.“

 Sherazad Benamar:  Lange Zeit sagten die Leute zu mir: „Du spielst wie ein Kerl.“

Und das ärgerte mich, weil ich einfach ein untypisches Spiel mit einhändiger Rückhand und einem offensiven Spielstil hatte.

„In den Qualifikationsrunden von Roland-Garros treten die wahren Gladiatoren gegeneinander an.“

Zum Schluss teilt die ehemalige Spielerin ihre Sicht auf die Qualifikationsrunden der Turniere mit. Grand Chelem.

 Sherazad Benamar:  Die Roland-Garros-Qualifikanten sind die wahren Gladiatoren.

Hier kämpfen die Spieler wirklich um ihre Karriere und auch um ihr finanzielles Überleben.

Wenn es funktioniert, ist es unglaublich. Wenn es kaputt geht, tut es sehr weh.

Auf nach Poitiers… und vielleicht spielt er ja noch eine Runde Padel mit seiner Schwester

Heute entdeckt Sherazad Benamar nach und nach die Freude am Spielen wieder.

 Sherazad Benamar:  Da wir nun im selben Club wie meine Schwester sind, werden wir zusammen Tennis spielen und wahrscheinlich auch Padel (im Lesigny Club, dem Gastgeberclub der FIP Promises Paris by WME).

Wenn ich heute schon wieder spielen soll, kann ich es genauso gut mit ihr tun.

Franck Binisti

Franck Binisti entdeckte Padel im Club des Pyramides im Jahr 2009 in der Region Paris. Seitdem ist Padel Teil seines Lebens. Man sieht ihn oft auf Tour durch Frankreich, um über große französische Padel-Events zu berichten.

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