Enzo Couacaud: Vom Profitennis zum Padel – ein Übergang fernab von Klischees

À Marnes-la-Coquette inmitten der Qualifikationen der FIP-Bronze Ein bekanntes Gesicht im französischen Tennis erregt unweigerlich Aufmerksamkeit. Ein ehemaliger Weltranglistenerster der ATP, Enzo Couacaud Er entdeckt allmählich ein neues Leben auf den Padelplätzen. Ein Übergang, der von außen betrachtet logisch erscheinen mag, schließlich versuchen sich viele ehemalige Tennisspieler in diesem Sport. Doch in seinem Fall ist die Geschichte viel persönlicher.

Hinter den ersten Turnieren und den Anfängen auf der Tour steht vor allem ein Spieler im kompletten Wiederaufbau, der sich weiterhin mit Vorsicht, Klarheit und viel Neugierde auf einen Sport vorarbeitet, den er Tag für Tag besser zu verstehen lernt.

Ein Rücktritt vom Tennis, der alles veränderte

Als Enzo Couacaud seine Tenniskarriere beendete, geschah dies nicht aus Erschöpfung. Der Franzose hatte eine körperlich sehr schwierige Zeit hinter sich und glaubte sogar, dass Schlägersportarten nun der Vergangenheit angehören würden.

„Ich hatte mich schon irgendwie damit abgefunden, dass der intensive Rückschlagsport für mich vorbei ist“, sagt er.

Mehrere Monate lang zog er sich fast vollständig aus dieser Welt zurück. Padel hielt dann allmählich, beinahe zufällig, durch Freunde und Momente Einzug in sein Leben, die viel geselliger als wettbewerbsorientiert waren.

Was ihn anfangs reizte, war nicht das hohe Wettkampfniveau. Es war die Atmosphäre, die den Sport umgab. Der unkomplizierte, gemeinschaftliche Aspekt, die einfache Freude, mit Freunden und Familie auf dem Platz zu stehen, die nicht unbedingt das Spielniveau hatten, um mit ihm Tennis zu spielen.

Dann änderte sich seine persönliche Situation. Ein berufliches Projekt außerhalb des Sports scheiterte schließlich, und Couacaud durchlebte eine Phase der Selbstreflexion. Der Gedanke, nach Mauritius zurückzukehren, kam auf, bevor sich langsam ein anderer Weg abzeichnete.

Mauritius steht vor einem historischen Wochenende, an dem zwei große Turniere Mauritius, die Insel Réunion und Madagaskar zusammenbringen.

Der spanische Durchbruch mit Pablo Ayma

Vor seiner geplanten Abreise nach Mauritius rieten ihm mehrere enge Freunde, einige Tage in Spanien zu verbringen, um die Welt des Padelsports besser kennenzulernen. Damals war es absolut nicht seine Absicht, eine neue Karriere zu starten.

„Mein Wunsch war Freizeit und die Möglichkeit, den Sport kennenzulernen, absolut nichts anderes“, erklärt er.

Doch dort angekommen, begegnete er mit Pablo Aima Der französische Nationaltrainer änderte allmählich seine Sichtweise. Durch Trainingseinheiten und Gespräche machte ihm der spanische Trainer klar, dass er in diesem Sport echtes Potenzial besitzen könnte.

„Er hat es geschafft, mir ein bisschen was in den Kopf zu setzen“, lächelte Couacaud.
„Er sagte zu mir: Wenn du dich wirklich anstrengst, spielst du vielleicht gar nicht so schlecht.“

Der Franzose begann daraufhin, Padel mit anderen Augen zu sehen. Noch nicht als ein vollständig definiertes Projekt, aber zumindest als einen ernstzunehmenden Weg, den es zu erkunden galt.

Ein Tennisspieler, der sich weigert, sein Spiel zu "verfälschen".

In seiner Analyse des modernen Padel zeigt Enzo Couacaud bereits eine sehr interessante Perspektive auf das Spiel. Während viele ehemalige Tennisspieler sofort versuchen, die typischen Profile des spanischen Padel zu kopieren, möchte er einen Teil seiner Identität bewahren.

Er räumt offensichtlich die Defizite in seinen jüngsten Lernprozessen im Sport ein, insbesondere im Bereich der Bandenarbeit und der Verteidigung im hinteren Teil der Bahn. „Die Bande ist eindeutig der schwierigste Teil“, gibt er zu.

Er weigert sich aber auch, in bestimmte Klischees über Spieler zu verfallen, die aus dem Tennis kommen.

Für ihn geht es beim modernen Padel nicht nur um die Verteidigung hinter der Grundlinie. Er nennt sogar folgendes Beispiel: Ale Galán den er als „den komplettesten Spieler der Welt“ betrachtet.

„Selbst die Besten entscheiden sich manchmal dafür, offensiv zu spielen, anstatt gegen das Brett zu verteidigen“, erklärt er.
„Wenn sie es tun, dann hat das einen Grund.“

Eine sehr moderne Spielauffassung, bei der Aggressivität, schnelle Umschaltmomente und die Fähigkeit, frühzeitig den Ball zu erobern, von größter Bedeutung sind.

Ein ernsteres Projekt in Spanien

Auch wenn er heute noch mit viel Abstand über Padel spricht, verfolgt Couacaud jetzt konkrete Ziele.

Der Franzose arbeitet in Barcelona mit seinem spanischen Partner zusammen. Miquel Ayats , in einem Projekt, das er selbst als „weitaus professioneller“ als seine ersten Turniere in Frankreich bezeichnet.

Das unmittelbare Ziel bleibt vor allem der Fortschritt: kompletter zu werden, das eigene Spiel zu bereichern und die spezifischen taktischen Anforderungen des Padel besser zu verstehen.

Doch auch Couacaud macht aus seinen Ambitionen kein Geheimnis. Sollte sein Niveau den Anforderungen der FIP-Tour entsprechen, plant er ganz klar, sich verstärkt internationalen Turnieren zu widmen.

Seine Erfahrungen auf höchstem Niveau im Tennis prägen bereits seine Arbeitsweise maßgeblich.

„Ich tue nichts ohne Ziele“, beharrt er.
„Ich arbeite gerne, finde gerne Lösungen und verstehe gerne, wie man sich verbessern kann.“

Enzo Couacaud: Vom Profitennis zum Padel – ein Übergang fernab von Klischees

Djokovic, die Verletzung und was ihm der Spitzenwettbewerb hinterlassen hat

Es ist verständlicherweise schwierig, nicht auf seine Vergangenheit als professioneller Tennisspieler zurückzublicken. Im Interview erwähnt Couacaud insbesondere sein berühmtes Match gegen Novak Djokovic bei den Australian Open.

Im Nachhinein weigert sich der Franzose jedoch, daraus einen völlig separaten Moment zu machen.

„Am nächsten Tag hatte ich dasselbe Leben“, sagt er mit großer Bescheidenheit.
„Ich saß vor meinem Computer, schaute eine Serie und aß meinen Teller Pasta.“

Heute enthüllt er jedoch ein Detail, über das er während seiner gesamten Karriere nie wirklich gesprochen hat: Zu dieser Zeit hatte er mit einem großen körperlichen Problem zu kämpfen und hatte vor Melbourne mehrere Kilo abgenommen.

Die Qualifikation unter diesen Umständen zu schaffen, zählt zu seinen stolzesten Erinnerungen. Nicht so sehr wegen des Spiels gegen Djokovic selbst, sondern wegen dessen mentaler Bedeutung.

„Ich wusste, dass die Wahrscheinlichkeit groß war, dass ich mich verletzen würde“, erklärt er.
Und genau das passiert schon in den ersten Spielzügen.

Doch trotz der Schmerzen und seines ohnehin schon sehr geschwächten Körpers machte er weiter. Rückblickend sieht Couacaud diese Erfahrung vor allem als Beweis für seine Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, gewisse mentale Grenzen zu überwinden.

„Es hat mir gezeigt, dass wir zu mehr fähig sind, als wir für möglich gehalten hätten.“

Sich immer wieder neu erfinden

Heute prägt diese Erfahrung auf höchstem Niveau unweigerlich seinen Ansatz im Padel-Sport. Doch mehr noch als die technischen oder taktischen Aspekte betont Couacaud etwas Tieferes: den Umgang mit Momenten der Schwäche.

Für ihn liegt der Unterschied in Individualsportarten wie Tennis oder Padel oft in der Fähigkeit, schwierige Phasen zu überstehen, ohne die Konzentration zu verlieren.

„Wir alle haben unsere Tiefpunkte. Niemand kann perfekt sein“, erklärt er.
„Wenn man sie gut managt, kann man viele Spielverluste verhindern.“

Er erwähnt auch die Bedeutung der „Lernfähigkeit“: die Fähigkeit zuzuhören, die erforderliche Arbeit anzunehmen und innerhalb eines bestimmten Rahmens Fortschritte zu erzielen.

Doch hinter all dem spürt man vor allem sein ständiges Bedürfnis nach Neuanfang. Vor Padel hatte er bereits Grappling ausprobiert. Vor Kurzem hat er sich auch für einen Ironman angemeldet.

„Ich erfinde mich gern neu“, vertraut er an.

Padel stellt daher weit mehr dar als nur einen einfachen Karrierewechsel für einen ehemaligen Tennisspieler. Es ist ein neues Lernfeld mit eigenen Regeln, Frustrationen, Entdeckungen und Herausforderungen.

Und genau das macht diesen Übergang wahrscheinlich besonders interessant zu verfolgen.

Maceo ZERHAT

Maceo Zerhat entdeckte Padel im Jahr 2020 in Savigny-sur-Clairis in Burgund. Er trug zur Expansion des Clubs bei, indem er seine Energie und Neugierde einbrachte. Padel Magazineer übermittelt seine Padel"Mania", indem Sie geschickt auf die neuesten Nachrichten über Ihren Lieblingssport aufspringen!