Nike wird im Padel-Sport des Plagiats beschuldigt: Eine Kontroverse, die hauptsächlich durch den Hype angeheizt wurde

In den letzten Tagen brodelte es in den sozialen Medien. Drei Schläger mit dem berühmten Swoosh, die bei einer privaten Veranstaltung von Drake und seiner Marke NOCTA gesichtet wurden, reichten aus, um allerlei Spekulationen anzuheizen. Einige sehen darin bereits Nikes Einstieg in den Padel-Schlägermarkt, während andere ihn als einfache Kopie der Dropshot-Modelle abtun.

Die Realität ist jedoch weit weniger spektakulär.

Bei den gesichteten Schlägern handelte es sich nicht um Nike-Modelle, die für den Markt bestimmt waren.

Nach Informationen von Padel Magazine Laut mehreren Branchenvertretern wurden die bei dieser Veranstaltung präsentierten Schläger tatsächlich von Dropshot im Auftrag von Nike hergestellt.

Die argentinische Marke nutzte Berichten zufolge bereits vorhandene Gussformen und passte diese hinsichtlich Farbe und Design leicht an, bevor sie das Nike-Logo hinzufügte. Es handelt sich daher weder um ein eklatantes Plagiat noch um eine von künstlicher Intelligenz generierte Kreation, wie manche vermutet haben.

Es gibt jedoch derzeit keinerlei Anzeichen dafür, dass diese Modelle zu einer zukünftigen kommerziellen Nike-Linie gehören. Im Gegenteil, sie scheinen ausschließlich für die Bedürfnisse dieser privaten Veranstaltung entworfen worden zu sein.

Viel Lärm… aber keine offizielle Ankündigung

Das Interesse ist groß, aber die Faktenlage ist noch begrenzt.

Bis heute hat Nike weder die Einführung einer Padel-Schlägerkollektion noch eine offizielle Strategie für diesen Markt angekündigt.

Der Aufbau eines Schlägerunternehmens erfordert eine deutlich höhere Investition als die bloße Herstellung einiger Prototypen. Forschung und Entwicklung, Testphasen, Verträge mit Profispielern, ein Vertriebsnetz, Kundendienst – all diese Elemente sind unerlässlich für den langfristigen Erfolg in einem von etablierten Spezialisten dominierten Sektor.

Derzeit gibt es keine öffentlich zugänglichen Hinweise darauf, dass Nike diesen Schritt bereits unternommen hat.

Andererseits beobachtet Nike den Padel-Sport sehr genau.

Es wäre zwar verfrüht, Nike als neuen Schlägerhersteller anzukündigen, aber genauso übertrieben wäre es zu behaupten, die Marke halte sich vom Padel fern.

Alles deutet auf ein wachsendes Interesse an dieser Disziplin hin, deren globales Wachstum mittlerweile die größten Sportmarken anzieht.

Das plausibelste Szenario betrifft zunächst Textilien und Schuhe – zwei Bereiche, in denen Nike bereits über globale Expertise verfügt. Ein stärkerer Einstieg in diese Segmente erscheint kurzfristig weitaus logischer als die sofortige Einführung einer kompletten Schlägerkollektion.

Der Fall Tapia veranschaulicht diese Strategie.

Nikes Interesse an Agustín Tapia ist nicht neu.

Mehrere Medien berichteten, dass die amerikanische Marke NOX kontaktiert habe, um eine mögliche Partnerschaft mit dem weltweit führenden Sportartikelhersteller auszuloten. Der Gründer von NOX selbst bestätigte, von Nike kontaktiert worden zu sein.

Die Situation bleibt komplex: Tapia steht bis 2028 bei NOX unter Vertrag, und es gibt noch keine offizielle Ankündigung bezüglich einer möglichen Einigung. Der Spieler selbst räumte ein, dass ein Wechsel zu Nike „ein Traum“ wäre, betonte aber gleichzeitig, dass zum jetzigen Zeitpunkt nichts Konkretes bestehe.

Nike betritt die Padel-Szene: Drei erste Schläger gesichtet

Tapia reagiert auf die Nike-Gerüchte: „Das wäre ein Traum für mich.“

Was wäre, wenn Nike sich letztendlich für das Adidas-Modell entscheiden würde?

In der Branche kursiert eine weitere Hypothese.

Anstatt selbst eine eigene Padel-Abteilung aufzubauen, könnte Nike auf einen spezialisierten Partner wie Adidas zurückgreifen, der die Entwicklung und Vermarktung seiner Schläger seit mehreren Jahren All For anvertraut. Padel.

In diesem Zusammenhang wäre es nicht abwegig, dass ein erfahrener Spieler wie Dropshot eines Tages Schläger in Lizenz von Nike herstellen würde. Aber auch dies ist derzeit nur eine von vielen Möglichkeiten.

Eines ist sicher: Der Hype um diese drei Schläger bestätigt vor allem eine bereits bestehende Tatsache. Nike beobachtet Padel nun sehr genau. Es bleibt abzuwarten, in welcher Form und in welchem Tempo die Marke in den Sport einsteigen wird.

Franck Binisti

Franck Binisti entdeckte Padel im Club des Pyramides im Jahr 2009 in der Region Paris. Seitdem ist Padel Teil seines Lebens. Man sieht ihn oft auf Tour durch Frankreich, um über große französische Padel-Events zu berichten.