Jean-Michel Leygue: „Padel zur Karikatur zu reduzieren, ist ein Fehler“

Der am 11. Mai in L'Express veröffentlichte Artikel über Padel ließ einige Spieler nicht kalt. Darunter auch Jean-Michel Leygue, der seit etwa zehn Jahren als Amateur spielt. , ein aufmerksamer Beobachter der Entwicklung dieses Sports und nebenbei (natürlich!) der Vater eines Mitglieds der französischen Nationalmannschaft, Thomas LeygueEr wollte darauf antworten. Ohne gewisse Mängel auf diesem Gebiet zu leugnen, glaubt er, dass der Artikel ein reduziertes Bild einer Disziplin vermittelt, die derzeit ein beispielloses globales Wachstum erlebt.

Eine gemeinsame Beobachtung zur Explosion des Padelsports

Jean-Michel Leygue geht zunächst auf einige im Artikel angesprochene Punkte ein. Ja, Padel erlebt ein spektakuläres Wachstum. Mit mehr als 35 Millionen von Praktizierenden auf der Welt (Anmerkung der Redaktion: Diese Zahl sollte mit Vorsicht betrachtet werden, da sie tatsächlich von der International Federation of Padel), hat es sich als eine der dynamischsten Sportarten der Welt etabliert.

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Frankreich veranschaulicht diese Entwicklung perfekt. Während die Disziplin vor dreißig Jahren praktisch unbekannt war, vereint sie heute fast alle Akteure der Branche. 700 Praktizierende In Spanien, der eigentlichen Heimat des Padel, hat der Sport etwa 6 Millionen Spieler Damit ist es nach Fußball die zweithäufigste Sportart.

Ein weiterer Punkt, in dem Einigkeit herrscht: die Zugänglichkeit. Wie Jean-Michel Leygue betont, ermöglicht Padel Anfängern einen schnellen und unkomplizierten Einstieg in den Sport, viel leichter als andere Schlägersportarten oder Golf.

„Es gibt doch keine 35 Millionen Idioten.“

Der Praktizierende ist jedoch mit dem manchmal karikaturhaften Bild, das mit Padel verbunden wird, nicht einverstanden.

Mit Humor parodiert er ein bekanntes Lied von Michel Sardou: „Ich kenne Padel gut, es ist überhaupt nicht so, wie Sie es darstellen; es gibt keine 35 Millionen Idioten da draußen.“

Seiner Ansicht nach ist es eine verzerrte Sicht der Realität, Padelspieler auf Menschen zu reduzieren, die lediglich Dampf ablassen oder eine Form von Männlichkeit zur Schau stellen wollen.

„Wie in allen Sportarten kann es auch hier zu übertriebenem Verhalten kommen. Dies ist aber sicherlich nicht das, was die Mehrheit der Sportler kennzeichnet“, meint er.

Eine Sportart, die auf Geselligkeit basiert

Für Jean-Michel Leygue beruht der Erfolg des Padel-Sports vor allem auf seinem sozialen Aspekt.

Anders als viele Einzelsportarten wird Padel ausschließlich im Doppel gespielt. Diese Eigenschaft fördert Interaktion, Begegnungen und gemeinsame Momente.

Die Spiele bringen regelmäßig Freunde, Kollegen oder Familienmitglieder zusammen. Die Treffen nach den Spielen spielen oft eine ebenso wichtige Rolle wie das Spiel selbst.

„Es ist eine Sportart, die Bindungen schafft“, resümiert er.

Hinter der Zugänglichkeit verbirgt sich eine reale technische Komplexität.

Das andere Missverständnis, das Jean-Michel Leygue bekämpfen möchte, betrifft die vermeintliche Einfachheit des Spiels.

Während die ersten Transaktionen noch relativ einfach sind, wird das Vorankommen schnell anspruchsvoll.

Das Abprallen der Bälle von den Glaswänden, ein einzigartiges Merkmal des Padel-Sports, erfordert monatelanges Training. Hinzu kommt die Beherrschung des Spins, koordinierte Bewegungen mit dem Partner, taktische Spielzüge und die verschiedenen Schmetterballvarianten.

„Die Fenster haben die Angewohnheit, Anfänger über viele Monate hinweg zu demütigen“, scherzt er.

Dieses technische Fachwissen erklärt auch die rasante Entwicklung der Lehrstrukturen und die Vielzahl spezialisierter Trainer in Frankreich.

Die Zahlen sprechen für sich: Im Jahr 2025 verzeichnete der französische Tennisverband mehr als 33.000 offizielle Padel-Turniere , auf allen Ebenen.

Fachleute fernab von Stereotypen

Jean-Michel Leygue möchte auch das Image der Profispieler verteidigen.

Seinen Angaben zufolge ist ihre Realität der Öffentlichkeit oft unbekannt. Abgesehen von den alle zwei Wochen stattfindenden Wettkämpfen trainieren die besten Spieler etwa 20 Stunden pro Woche zusätzlich zu einer besonders strengen täglichen körperlichen Vorbereitung.

„Das sind wahre Athleten“, beharrt er.

Hierbei handelt es sich um Sportler, die fernab der medialen Aufmerksamkeit von Tennis oder Golf agieren und deren Einkommen oft nicht mit dem der Stars dieser Disziplinen vergleichbar ist.

Er ist jedoch der Ansicht, dass dieser Unterschied im Bekanntheitsgrad weder ihrem Engagement noch ihren Verdiensten etwas anhaben kann.

Eine Sportart, die alle Generationen anspricht.

Jenseits der Debatte weist Jean-Michel Leygue auf eine Tatsache hin, die kaum zu bestreiten ist: Padel erfreut sich weiterhin einer immer größeren Beliebtheit.

Lange Zeit wurde die Krankheit vor allem mit einer Bevölkerungsgruppe von Berufstätigen mittleren Alters in Verbindung gebracht, betrifft aber nun immer mehr junge Menschen, Frauen und Familien.

Eine Vielfalt, die seiner Meinung nach die wahre Identität dieses Sports besser widerspiegelt als so manches Klischee, das manchmal verbreitet wird.

Für den Spieler lässt sich das anhaltende Wachstum des Padelsports nicht allein durch eine Modeerscheinung erklären. Es beruht vor allem auf einer seltenen Mischung aus Zugänglichkeit, Geselligkeit, technischer Raffinesse und Teamgeist.

All diese Argumente erklären, warum die Sportplätze in ganz Frankreich Woche für Woche weiterhin voll belegt sind.

Franck Binisti

Franck Binisti entdeckte Padel im Club des Pyramides im Jahr 2009 in der Region Paris. Seitdem ist Padel Teil seines Lebens. Man sieht ihn oft auf Tour durch Frankreich, um über große französische Padel-Events zu berichten.